瘢痕瘤（Keloid）即平常俗稱的蟹足腫，這些像蟹爪般凸出的皮膚疤痕，除影響外觀，部分患者更會感到痕癢、繃緊及痛楚。
注射類固醇、手術切除、冷凍都是瘢痕瘤的慣常療法。美國皮膚外科學會去年一項數據指出，以手術配合淺層電療治療瘢痕瘤，治癒率高達98%。
家庭主婦Katie，一直被心口上的瘢痕瘤困擾。「我十多歲時開始，發現心口上開始有一細點如暗瘡的東西，隨時間過去，愈變愈大如手指尾般長，也會痕會痛。」這十多年來，她尋求過不同方法清除它，包括打類固醇針、冷凍治療，最後都復發，瘢痕瘤的體積也回復舊觀。
療程中她吃過不少苦頭：「打類固醇好痛，因每次是在瘢痕瘤上連續打三、四針的，痛到流眼淚，打了三、四次後痛到不想再打了。接受過一次冷凍治療，也是用針打入去，不久瘢痕瘤又回復原狀。」
因那道瘢痕瘤，她不會穿低胸裝、泳衣，有時上班時突然覺得痕癢，也甚感尷尬：「也有少少打擊自信心。」
去年8月尾她接受手術加淺層電療療法，Katie表示，比預期效果更好。「瘢痕瘤原先位置雖仍有輕微凸起，我搽少少粉底已可遮蓋九成，家人中妹妹都有此情況，在背部有一個5元硬幣大小的瘢痕瘤，她也考慮進行手術加淺層電療。」
多見皮膚張力大位置
外科專科醫生陳東飛指出，瘢痕瘤頗常見，醫學上統計3%人士有此問題，會生長在不同位置包括胸部、背部、肩膊、上臂、耳朵、下巴等皮膚張力較大的位置。生長部位可不只一處，生長期可長達十幾年。
「稱它為瘤，是因為它的形態有點像腫瘤，一旦形成，會有不斷增生自我膨脹擴張的趨勢，難以控制。」醫學上它是纖維性的增生現象，都是因為皮膚受傷後誘發，一般人有傷口，身體會自動修復，但瘢痕瘤患者在修復過程中不受控制，就算皮膚癒合了仍不斷增生，分泌大量蛋白膠原，使疤痕擴大加厚，外觀造成重大影響，患者並會有痕癢、痛感。
例如耳朵的瘢痕瘤多數因穿耳後形成，若本身有疤痕體質，有機會造成一發不可收拾的疤痕。「直至今日，這是在醫學上仍屬難以治療及控制的疾病。在我們的經驗，遺傳的因素很重要。」
治療方法種類多
治療瘢痕瘤的方法有多種，包括：
除疤貼及除疤膏：這些可能在早期的瘢痕瘤、手術後預防創傷有幫助，但一旦形成大型的瘢痕瘤時，除疤貼和除疤膏也難以控制。
注射類固醇：這方法或會混合化療藥，目的是遏抑不受控制的細胞增生。此法對早期瘢痕瘤或有效，但部分病人會翻發，而且過程中頗痛楚。
手術切除：瘢痕瘤形成原因是皮膚創傷，單純以手術切除其實會形成另一個新的手術創傷，若傷口不施以預防措施便容易翻發。當再翻發，傷口可比以前更大。
冷凍治療：近幾年引入，以液態氮低溫原理破壞疤痕增生細胞組織，使疤痕慢慢萎縮，對部分病人有一定程度改善。
陳東飛醫生說：「其實治療有時候需多管齊下才有效，單一方法未必奏效。而瘢痕瘤愈早治療效果愈好，使用方法愈簡單，改善更明顯。」
術後24小時內進行電療
放射治療（即電療）傳統用作治療癌症，它用來治療疤痕及部分良性皮膚病已歷史悠久。陳東飛醫生引述去年10月美國皮膚外科學會發表數據，以104名瘢痕瘤病人作對象，以手術配合SRT淺層電療（Superficial Radiotherapy），並跟進病人3年，發現比傳統僅用手術切除，治癒率高達98%。
臨床腫瘤專科醫生陳亮祖指出，治療瘢痕瘤在手術切除後24小時內，開始進行電療，大大減低翻發機會。「藉着淺層X光綫，只對付表皮細胞，劑量不會穿透得好深約2cm、3cm，電療過程約2分鐘，病人不感到痛楚，共進行3至4次，視乎每次劑量。治療癌症是使用直綫加速器，X光綫深度大得多。」
很多人關注的電療治瘢痕瘤有否後遺症？陳亮祖醫生說：「副作用不大，但留意電療後皮膚顏色或會有少許轉變，變深或變紅，但隨住時間會散去。此外，小部分病人對電療敏感，過一段時間後皮膚顏色變淡。電療始終帶有輻射，理論上有致癌風險，據統計約有千分之一至萬分之一機會。相對來說，這方法是安全無痛的治療。」
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